Une histoire à retrouver, un patrimoine à faire vivre
Il ne reste aujourd’hui du château de Radinghem que des vestiges, des douves, quelques traces dans le paysage… et beaucoup d’histoires.
Pendant des siècles, le château a occupé une place centrale dans la vie de Radinghem. Aujourd’hui encore, alors que le bâtiment a disparu, son empreinte demeure au cœur du village et du campus.
C’est cette histoire que nous souhaitons faire revivre.
Avec le projet « Réouverture, mise en valeur et ouverture au public du site historique des vestiges du château de Radinghem », le site va progressivement retrouver sa place dans le paysage local : une place de patrimoine, de transmission, de découverte et de rencontre.
Un château au cœur du village
Pour comprendre Radinghem, il faut regarder du côté de son château.
La seigneurie de Radinghem appartenait à la famille de La Haye lorsque Pierre de La Haye fit construire, vers 1620, un château installé sur un vaste terre-plein maçonné entouré d’eau. Le bâtiment s’inscrivait alors au cœur du domaine seigneurial et dans le paysage du village.
Au fil des siècles, le château change de propriétaires et connaît plusieurs transformations.
À la fin du XIXe siècle, Gaston de Monnecove, propriétaire du domaine et maire de Radinghem, entreprend une importante restauration. À partir de 1888, l’architecte hesdinois Clovis Normand lui donne une nouvelle silhouette, inspirée du Moyen Âge : façades transformées, tourelles rehaussées, nouvelles ouvertures et création d’un véritable vocabulaire néo-médiéval.
Le château devient alors l’un des édifices remarquables du territoire.
Un château, un domaine, un village : pendant longtemps, ces trois réalités ont été intimement liées.
Et puis l’Histoire s’accélère.
1940-1944 : quand le château entre dans l'Histoire de la guerre
En mai 1940, la guerre atteint Radinghem.
Le château est occupé par les Allemands et devient, au fil du conflit, un lieu stratégique. Le site connaît plusieurs vies successives : occupation militaire, passage de différentes unités, puis accueil d’enfants originaires des secteurs sinistrés du Boulonnais. Le château devient ensuite une école avant d’être réinvesti par les Allemands comme centre logistique lié aux armes V1.
Cette histoire est particulièrement révélatrice de la manière dont un lieu peut être bouleversé par les événements qui le dépassent. Un château conçu comme demeure seigneuriale devient un lieu occupé par des soldats. Il accueille ensuite des enfants victimes de la guerre, avant de redevenir un site militaire.
Le château vit alors ses dernières années.
À l’été 1944, Radinghem se trouve au cœur de l’offensive allemande des V1. Le 2 septembre 1944, alors que les troupes allemandes se retirent, le site est détruit. Les explosions anéantissent le château. En quelques instants, plusieurs siècles d’architecture disparaissent.
Du château ne subsiste désormais que son empreinte dans le paysage : le terre-plein, les douves et quelques vestiges qui permettent encore d’en comprendre la présence.
Un château disparu… l'histoire demeure
C’est peut-être là que commence l’histoire que nous voulons raconter aujourd’hui. Un patrimoine ne disparaît pas nécessairement lorsqu’un bâtiment est détruit. Il reste dans les archives, dans les photographies anciennes, dans les récits, dans la mémoire des habitants. Il reste aussi dans le paysage.
À Radinghem, les douves sont toujours là. Le relief est toujours là. Le site est toujours là. Et sous la végétation, les vestiges racontent encore la présence de ce château qui a profondément marqué le village et son territoire.
Depuis plusieurs années, des travaux de recherche et de collecte contribuent à mieux faire connaître cette histoire. Le travail consacré au château par l’historien local Hugues Chevalier, notamment autour de la période 1940-1944, a permis de réunir de nombreux documents, photographies et témoignages sur cette histoire singulière.
Du château au campus : une nouvelle histoire commence
Aujourd’hui, le site historique est intégré au Campus de Radinghem. Cette présence crée une continuité étonnante entre deux époques : hier, un château au cœur de la vie du village ; aujourd’hui, un campus au cœur de la formation et de la transmission. C’est précisément ce lien que nous souhaitons renforcer :
- Faire du patrimoine un support d’enseignement.
- Faire de l’histoire du territoire une matière à découvrir.
- Faire du campus un lieu ouvert sur son environnement.
Le site du château constitue ainsi bien davantage qu’un espace à aménager. Il est une pierre angulaire de notre développement, parce qu’il permet de relier le passé, le présent et l’avenir.
Les apprenants, personnels et partenaires qui fréquentent aujourd’hui le campus évoluent sur un lieu qui possède une histoire bien plus ancienne que les bâtiments qu’ils connaissent. Demain, visiteurs, habitants et acteurs du territoire pourront eux aussi parcourir ce site et mieux comprendre ce qui s’y est joué.
Redonner un passage aux visiteurs
Avant de raconter une histoire, encore faut-il pouvoir entrer dans le lieu.
C’est tout l’enjeu du projet « Réouverture, mise en valeur et ouverture au public du site historique des vestiges du château de Radinghem », engagé sur la période 2023-2028.
Le projet prévoit plusieurs interventions pour rendre le site à nouveau accessible et lisible :
- Couper et exporter la végétation et les rémanents qui ont progressivement colonisé les vestiges ;
- Créer une passerelle à l’emplacement de l’ancien pont-levis, permettant de franchir les douves et d’accéder au site depuis le chemin ;
- Créer un cheminement piéton depuis la route départementale et le chemin de l’Église ;
- Sécuriser le site grâce à une clôture en échalat, adaptée à son environnement.
L’idée est de pouvoir regarder les vestiges depuis l’extérieur et aussi entrer dans leur histoire.
Un projet soutenu par l'Union européenne
Cette opération bénéficie du soutien financier de l’Union européenne, à travers le Fonds européen agricole pour le développement rural (FEADER), dans le cadre du dispositif régional LEADER.
- Le montant total des dépenses de l’opération s’élève à 25 848,82 € HT.
- Le projet bénéficie d’un soutien de 20 000 € de crédits européens FEADER, soit près de 77 % du montant total des dépenses.
Ce financement européen contribue directement à la réalisation des aménagements nécessaires à la réouverture, à la mise en valeur et à l’accessibilité du site.
- Projet : « Réouverture, mise en valeur et ouverture au public du site historique des vestiges du château de Radinghem »
- Période de réalisation : 2023-2028
- Dépenses totales : 25 848,82 € HT
- Soutien européen : 20 000 € FEADER
- Dispositif : LEADER
Avec le soutien financier de l’Union européenne – FEADER / LEADER.
Et maintenant ?
Il faudra peut-être un peu d’imagination pour voir le château là où il n’est plus.
- Regarder les anciennes photographies.
- Suivre le contour des douves.
- Observer les vestiges.
- Imaginer le pont-levis.
- Reconstituer mentalement les tourelles et les façades.
- Se demander ce que ces pierres pourraient raconter si elles pouvaient parler.
Bientôt, chacun pourra venir écouter. En attendant, nous proposons régulièrement des expositions en lien avec l’histoire du château, notamment au moment de nos journées portes ouvertes.
L’objectif de ce projet est de donner à chacun les moyens de le retrouver les espaces du château dans le paysage. Redonner le lien fort entre le village et son histoire.
Notre souhait est de permettre aux générations qui se forment aujourd’hui à Radinghem de devenir, à leur tour, les passeurs de cette mémoire.
Le château a disparu en 1944.
Son histoire, elle, est toujours là.
À nous maintenant de lui redonner une voix.
